在容積式壓縮機(jī)中，每經(jīng)過一次工作腔壓縮后，氣體便進(jìn)入冷卻器中進(jìn)行一次冷卻，這稱為一“級”（單級）。
現(xiàn)在螺桿空壓機(jī)新的節(jié)能機(jī)型就是“兩級壓縮”，指的是有兩個工作腔，兩個壓縮過程，兩個壓縮過程之間有冷卻裝置。
ps.兩個壓縮過程必須是串聯(lián)，從氣流方向看即壓縮過程有先后順序。如果是兩個機(jī)頭并聯(lián)則根本不能稱之為兩級壓縮。至于串聯(lián)是一體還是分體，即裝在一個機(jī)殼里還是兩個機(jī)殼里并不影響其兩級壓縮的性質(zhì)。
而在速度式（動力式）壓縮機(jī)中，往往經(jīng)過兩次或兩次以上葉輪壓縮后，才進(jìn)入冷卻器進(jìn)行冷卻，把每進(jìn)行一次冷卻的數(shù)個壓縮“級”合稱為一個“段”。
在日 本把容積式壓縮機(jī)的“級”稱為“段”，中國個別地區(qū)、個別文獻(xiàn)受此影響，也有把“級”稱為“段”的。
單級壓縮機(jī)---氣體僅通過一次工作腔或葉輪壓縮；
兩級壓縮機(jī)---氣體順次通過兩次工作腔或葉輪壓縮；
多級壓縮機(jī)---氣體順次通過多次工作腔或葉輪壓縮，相應(yīng)通過幾次便是幾級壓縮機(jī)。
“列”特指往復(fù)活塞機(jī)一個連桿的中心線對應(yīng)的活塞組即為一列。按列數(shù)的多少可分為單列和多列壓縮機(jī)。現(xiàn)在除微型壓縮機(jī)外，其余的都為多列壓縮機(jī)。
